UEFA Europa League Playoff 2026: Tromsø IL - Brighton and Hove Albion FC

TROMSØ IL - BRIGHTON 0-0

ROMSSA ARENA (Nordlys): – Jeg tror at de som var her, selv om det ble 0-0, fikk en spennende og kul opplevelse. Det vantastisk stemning og artig kveld.

Det sier Jørgen Vik til Nordlys, sånn passe mellomfornøyd, etter det første av to oppgjør mot Brighton.

I siste hinder før et gruppespill i Conference League venter, trakk Gutan som kjent en knalltøff motstander fra Premier League. På Romssa Arena viste de at det er langt fra en umulig oppgave.

– Brighton har overtaket i kampen, men jeg synes vi forsvarer oss med kvalitet. (Jakob Rønning-)Haugaard har viktige og gode redninger, men vi har noen veldig store sjanser selv, sier TIL-treneren.

– Det er et godt fotballag vi møter, men spillerne vokser inn i kampen, etter kvelertaket til Brighton de første femten minuttene, forteller Vik.

Kjempesjanser

Både Heine Åsen Larsen og Isak Vådebu (!) kom alene med keeper, men scoringene uteble. Først da Brightons nederlandske landslagsmålvakt Bart Verbruggen vartet opp med en verdensklasseredning, før Vådebu viste hvorfor han er midtstopper, med en svak avslutning.

– Den er stor, sier Vik om Vådebus mulighet.

– Det var situasjoner her som ble store sjanser. Hadde vi vært enda dyktigere, så hadde vi kommet oss til flere av de mulighetene, legger han til.

Midtstopper Vetle Skjærvik var friskmeldt etter sin skade og leverte en praktkamp i midtstopperposisjon.

– Jeg hadde ståltroa (før kamp) på at vi kom til å henge med her. Det var viktig for både lag og gruppen at vi tør å være oss selv, spille vårt spill. Vi vokser på det, kjenner jeg, så det er kjempekult.

– Selvfølgelig de har noen ekstremferdiheter rent fysisk, noen av dem. Så er det gøy å teste seg mot det og vi ser at vi har masse å by på selv.

– Men seier ble det ikke?

– Vi har noen feite sjanser som det er mulig å score på... Seier her hadde vært gøy, men de hadde noen store sjanser også, Jakob (Rønning-Haugaard) hadde en god kamp. Jeg tror vi alle ser at vi har muligheter der nede.

På forhånd var den engelske motstanderen kjempefavoritter, selv på TILs hjemmebane. At kampen forble målløs, førte etter hvert til et mer offensivt og ambisiøst bortelag, som satset hardt på en scoring.

– De var veldig frustrert etter hvert, surmulig på hverandre og dommer. Det er alltid en god følelse, forteller TIL-kaptein Ruben Yttergård Jenssen.

– Presset på dem

Torsdag om en uke vil alt avgjøres på den engelske sørkysten og Brightons hjemmebane. For Gutans del vil et avansement være en enorm triumf; for britene, vil et tap være en katastrofe.

– Presset er på dem og de vil ha en kamp i beina (Premier League-kamp kommende helg), så dette lever. Presset er virkelig på dem om en uke, som sagt, den lever, legger kapteinen til.

At Gutan ikke fikk ballen i mål selv, ønsket ikke midtbaneveteranen å ha fokus på.

– Det viktigste er at kampen lever og alt kan skje på 90 minutter der borte. Både vi, og de, vil være bedre forberedt neste uke. Så har de mer press på seg enn de hadde håpet. Nå står vi her og er fornøyd med utgangspunktet, sier Yttergård Jenssen.

Se også: I dag kan alle være ekstra stolte – men dette er helt uforståelig

Jørgen Vik er klar på at han ser «mange muligheter» for Gutan i returkampen.

– Vi skal først og fremst ta fri i morgen og slappe av. Så er det en cupkamp (mot Ulfstind på lørdag, jour. anm.) som mange skal ta del i. Nå kjenner vi Brighton bedre, vet hvordan vi skal få til situasjoner og spille enda bedre der nede. Men det bil kreve enormt og Brighton er fortsatt store favoritter. Vi skal være fornøyd, vi la ned et stort hjerte i dette, sier TIL-treneren.

Kilde: Nordlys, utarbeidet av Mathias William Martinsen